Buscando ingredientes para otra receta, pregunté en Twitter y @Luis_San_Co me dirigió a La Canasta Mexicana, una tienda en la calle Segovia 15. Allá que me fui para descubrir una tienda maravillosa y, claro, volví cargadito de ingredientes para preparar recetas mexicanas, una cocina que me gusta mucho pero que practico poco.

Después descubrí que Rita, la amabilísima dueña que estuvo recomendándome productos y dándome recetas durante una hora, era la antigua dueña de la Taquería del Alamillo, uno de los resturantes mexicanos más auténticos de la capital.

Dos cosas que me llevé fueron semillas de achiote —un potente colorante que podemos usar para dar un bonito color rojo a nuestros platos— y chiles de árbol. Junto a unas cuantas especias más fáciles de conseguir he preparado esta pasta de achiote, un ingrediente clave para platos como la cochinita pibil. Aunque no es difícil encontrar esta pasta ya preparada, no es lo mismo que hacerla en casa.

Ingredientes, para unos 330 g de pasta

• 50 g de semillas de achiote
• 13 g de semillas de comino
• 1,5 g de pimienta de jamaica (unas 8 semillas)
• 1 g de semillas de cilantro
• 1 g de clavo
• Una pizca de nuez moscada
• 2 chiles, para una pasta ligeramente picante, o más al gusto. Yo usé chile de árbol pero es más habitual usar chile habanero o chile chiplote
• 10 g de sal
• 45 g de dientes de ajo (unos 8)
• 120 g de zumo de naranja
• 40 g de zumo de lima
• 80 g de vinagre de vino blanco

Preparación

Juntamos todas las especias (achiote, comino, pimienta de jamaica, cilantro y clavo) y las trituramos en un molinillo de especias.

Abrimos los chiles, les quitamos las semillas, y los troceamos. Exprimimos la naranja y la lima (la receta auténtica usa naranja agria, pero dado que por aquí no se encuentra la sustituimos por la mezcla de zumo de naranja, de lima, y vinagre).

Volcamos a un mortero o a un procesador de alimentos los chiles, los dientes de ajo pelados, y la sal. Trituramos. Añadimos la mezcla de especias, el zumo de naranja, el de lima, y el vinagre, y volvemos a triturar hasta obtener una pasta espesa.